A deliciosa química do chocolate

Associado à paixão, ao bem estar e, para alguns exagerados, ao vício, o chocolate é um alimento extremamente antigo, sendo que já foi idolatrado por certos povos, como os astecas.

Sua ligação com a paixão e com o bem estar existe, pois ao ingerir chocolate, uma série de substâncias que esse alimento contém, como a feniletilamina e o triptofano são introduzidas no organismo. Além disso, há liberação de endorfina, que é um opióide produzido pelo próprio organismo.Uma das substâncias em questão, o triptofano, é um precursor da serotonina. A serotonina pode estar ligada ao aumento de apetite e à obesidade.  Além disso, há estudos que compravam a ligação da serotonina com o humor. Isso se dá, pois há uma ampla distribuição desse neurotransmissor no sistema límbico. Experimentos já foram realizados, onde o triptofano foi usado no tratamento de depressão com o objetivo de aumentar a síntese de 5-HT.

Além dos efeitos que a serotonina pode desencadear, a ingestão de chocolate aumenta os níveis de endorfina no cérebro. A endorfina é relacionada ao bom humor, sensação de bem-estar e euforia e também a um efeito analgésico. 

Com todos esses efeitos, os ditos chocólatras podem tentar justificar o seu vicío. Porém os poucos estudos nessa área, revelam que ainda não há um consenso se o chocolate pode realmente viciar, pois é evidente que há uma alteração química no corpo, mas não necessariamente essa alteração pode causar algum tipo de vício.

A explicação para o vício pelo chocolate pode estar relacionado a presença de algumas substâncias entre elas a cafeína. A molécula de Teobromina, ainda que não seja uma substância considerada viciante, foi apontada como causadora do vício por chocolate. Além da teobromina e da cafeína, o chocolate possui também na sua composição a feniletilamina. Todas essas substâncias são alcalóides, as duas primeiras da família das metil-xantinas, da qual também fazem a teofilina encontrada no chá. Esses três alcalóides só diferem no grupo de metilas ligadas aos anéis. a cafeína tem três, enquanto a teobromina e a teofolina tem dois, mas em posições diferentes. Já a feniletilamina é um alcalóide do grupo das anfetaminas.

Teobromina, cafeína e feniletilamina

Essas substâncias são estimulantes, por isso o chocolate agilizam o raciocínio. Possui também a capacidade de estimular a produção de serotonina, responsável por proporcionar aquela sensação de bem estar, bom humor e relaxamento, ajudando a combater ansiedade e depressão.

O fato é que independente da explicação, saborear um chocolate causa uma sensação única de prazer e relaxamento que nos faz esquecer de tudo naquele momento, algumas pesquisas já revelaram que muitas mulheres sentem mais prazer ao degustar um brigadeiro do que durante uma relação sexual, isto porque além de todas estas sensações citadas ele também causa o que chamamos de compensação de libido, não é a toa que mulheres na TPM ou quando levaram um fora sentem uma necessidade imensa de comer chocolate... 

Adaptado: Disponível em : http://neuromed88.blogspot.com.br/2008/10/qumica-do-chocolate.html